Investitorii injectează miliarde în start-up-urile europene din domeniul AI şi al apărării (Financial Times)

Mai multe companii din aceste sectoare sunt în discuţii pentru a atrage noi fonduri la evaluări mult mai mari, potrivit unor surse din apropierea discuţiilor. Printre aceste companii se numără şi start-up-ul suedez de inteligenţă artificială Legora, care este în discuţii pentru a atrage finanţare la o evaluare de aproximativ patru miliarde de dolari, mai mult decât dublu decât evaluarea de 1,8 miliarde de dolari atinsă în octombrie anul trecut. În sectorul tehnologiei de apărare, lansatorul de sateliţi Isar Aerospace, cu sediul la Munchen, evaluat la un miliard de dolari, discută strângerea de noi fonduri semnificative.

Aceste discuţii vin după ce producătorii germani de drone Helsing şi Quantum-Systems au strâns aproape un miliard de euro în runde mari de finanţare derulate anul trecut.

"Apărarea şi inteligenţa artificială sunt două dintre cele mai populare sectoare, aşa că nu este surprinzător faptul că acestea atrag multe dintre rundele mari de atragere de finanţare care au loc. Observăm un volum uriaş de investiţii care au loc de ambele părţi ale Atlanticului şi ne aşteptăm la o accelerare", a declarat Aaron Archer, partener la firma de avocatură Cooley.

Potrivit PitchBook, investitorii de tip "venture capital" şi companiile profită şi de faptul că pieţele bursiere sunt în creştere pentru a-şi vinde poziţiile sau pentru a încasa bani atunci când start-up-urile sunt vândute, aşa-numitele ieşiri fiind, de asemenea, în creştere.

Anul trecut, tranzacţiile care au avut legătură cu inteligenţa artificială au reprezentat peste 35% din totalul tranzacţiilor europene de tip "venture capital", în valoare de 23,5 miliarde de euro. Este vorba de o creştere de la 17,7 miliarde de euro pentru astfel de tranzacţii în 2024.

Creşterile evaluărilor în Europa reflectă o tendinţă similară din SUA, ridicând îngrijorări că evaluările umflate ale unor companii private de tehnologie s-au detaşat de realitatea comercială. Şeful Google DeepMind, Demis Hassabis, a avertizat că exuberanţa în anumite părţi ale industriei inteligenţei artificiale pare din ce în ce mai mult "ca o bulă speculativă".

În afara inteligenţei artificiale, start-up-urile europene axate pe apărare şi tehnologii conexe au înregistrat o creştere a investiţiilor de 55% de la an la an, până la un record de 8,7 miliarde de dolari în 2025, potrivit Fondului de Inovare al NATO şi grupului de cercetare Dealroom.

Sander Verbrugge, partener la Fondul de Inovare al NATO, care a strâns un miliard de euro pentru a investi în start-up-uri din domeniul apărării şi "deep tech", a declarat că avansul semnificativ din întregul sector este o dovadă că "ecosistemul se maturizează".

Cifrele reprezintă cea mai recentă dovadă a interesului puternic al investitorilor faţă de start-up-urile europene din domeniul apărării, securităţii şi rezilienţei de la începutul războiului din Ucraina, acum aproape patru ani.