Noi reguli pentru companiile cu activ net sub limita legală: cum sunt afectate distribuirea dividendelor și finanțarea intra-grup

Pe 9 septembrie a fost trimis spre promulgare Proiectul de lege privind stabilirea unor măsuri de redresare și eficientizare a resurselor publice și pentru modificarea și completarea unor acte normative („Proiectul de Lege”), parte a celui de-al doilea pachet de măsuri fiscale pentru care Guvernul și-a asumat răspunderea pe 1 septembrie. Împotriva sa au fost formulate două sesizări de neconstituționalitate integrală, ce urmează să fie examinate de Curtea Constituțională a României pe 24 septembrie. Proiectul de Lege nu poate fi promulgat și nu va intra în vigoare decât dacă trece de controlul de constituționalitate.

Proiectul de Lege include modificări importante privind activul net al societăților, cu impact asupra distribuirii dividendelor și finanțării intragrup. Acestea se vor aplica atât pentru societățile pe acțiuni (SA), cât și pentru societățile cu răspundere limitată (SRL).

Activul net reprezintă diferența dintre totalul activelor și totalul datoriilor societății, iar limita legală inferioară a acestuia este de cel puțin jumătate din capitalul social subscris al societății.

Acesta reprezintă practic un indicator al sănătății financiare a unei societăți și al capacității acesteia de a-și onora obligațiile, fiind un element important pentru protecția creditorilor și pentru evaluarea societății în contextul tranzacțiilor comerciale sau al atragerii de investiții.

Dacă în urma unor pierderi, stabilite prin situațiile financiare anuale aprobate conform legii, activul net se reduce sub limita legală, ajungând astfel într-o disproporție semnificativă față de capitalul social, acționarii/ asociații, reuniți în adunarea generală, trebuie să decidă asupra dizolvării societății.

Dacă se hotărăște ca societatea să continue, până la încheierea exercițiului financiar următor celui în care s-au constatat pierderile, Societatea/ respectiva adunare generală au două opțiuni: fie (i) asigură reconstituirea activului net până la limita legală, fie, dacă prima variantă nu este realizabilă, (ii) decide reducerea capitalului social cu acoperirea unei părți din pierderi (diminuând etalonul la care se raportează activul net).

Dacă (i) adunarea nu are loc, (ii) nu se poate delibera valabil sau (iii) s-a decis continuarea societății fără remedierea disproporției în termenul legal, orice persoană interesată poate solicita instanței dizolvarea societății. Instanța poate acorda până la 6 luni pentru regularizarea situației, și, de asemenea, chiar dacă instanța ar pronunța dizolvarea, aceasta poate fi evitată, dacă remedierea intervine înainte de rămânerea definitivă a hotărârii.

Consecințele scăderii activului net sub limita legală prevăzută de reglementarea actuală rămân în vigoare și după adoptarea Proiectului de Lege, fiind însă completate de noi efecte cu impact semnificativ.

Societățile al căror activ net, conform situațiilor financiare anuale, scade sub limita legală,  nu vor putea rambursa împrumuturile contractate de la acționari, asociați sau alte persoane afiliate până la remedierea situației activului net.

Nerespectarea acestei interdicții va atrage răspunderea juridică atât a societății, cât și a acționarilor/asociaților care primesc rambursarea, după cum urmează: (i) răspundere solidară pentru obligațiile bugetare restante datorate de societate, în limita sumelor împrumutate și restituite; și (ii) posibilitatea aplicării unei amenzi contravenționale de până la 200.000 RON.

În aceste condiții, modul în care grupurile de societăți își structurează finanțările în România va trebui revizuit pentru a asigura îndeplinirea condițiilor legale pentru restituirea împrumuturilor.

Societățile al căror activ net, conform situațiilor financiare anuale sau, după caz, interimare, scade sub limita legală, nu vor putea distribui dividende anuale sau, după caz, interimare, din profitul exercițiului curent, decât după remedierea acestei situații.

Dacă nu este remediată situația activului net diminuat sub limita legală până la încheierea exercițiului financiar următor celui în care s-au constatat pierderile, se vor putea aplica societății amenzi de până la 200.000 RON.

De asemenea, se introduce o obligație de conversie a împrumuturilor sau a altor forme de finanțare acordate de acționari/ asociați societății, în situația în care activul net scade sub limita legală. În caz de nerespectare, există posibilitatea aplicării unei amenzi contravenționale de până la 300.000 RON.

Această obligație nu apare însă imediat, ci numai după trecerea a 2 ani de la expirarea termenului legal de remediere a situației activului net. Prin urmare, calculul curge de la momentul constatării disproporției, pe baza situațiilor financiare aprobate.

Măsura conversiei nu este una inedită. Au mai existat intenții de introducere a unor mecanisme similare încă din anul 2019, când Ministerul de Finanțe propunea ca societățile decapitalizate să remedieze această problemă prin conversia obligatorie a împrumuturilor, cu aplicarea de amenzi contravenționale în caz de neconformare. Măsurile nu s-au mai materializat la acel moment.

În forma sa inițială, Proiectul de Lege reglementa obligația de conversie într-o manieră generală, cu o singură excepție destinată protecției bugetului general consolidat. Ulterior, însă, ca urmare a presiunilor exercitate de mediul de afaceri și a amendamentelor formulate în procesul legislativ, au fost introduse numeroase excepții de la regula conversiei.

Obligația de conversie nu se va aplica pentru acționarii/ asociații care se încadrează în următoarele situații, cu condiția ca împrumuturile să nu fie restituite acționarilor/ asociaților în termen de 4 ani de la data acordării împrumutului:

i.           Entități având ca obiect de activitate efectuarea de investiții/ administrarea fondurilor de investiții alternative sau cu capital de risc eligibile, care fac parte din/ administrează fonduri de investiții alternative sau cu capital de risc eligibile;

ii.         Investitori care au ca obiect principal de activitate efectuarea de investiții, deținerea de participații, și/ sau finanțarea profesionistă a companiilor unde dețin participații;

iii.       Investitori profesionali conform Directivei 2014/65/UE (această categorie include persoane sau instituții recunoscute oficial ca având experiență, capital și expertiză pentru a evalua riscurile investițiilor complexe, precum firmele de investiții, organisme de plasament colectiv, instituții de credit etc.);

iv.        Persoane cu calitatea de investitori într-un proiect de finanţare participativă, în sensul Regulamentului (UE) 2020/1503, direct sau indirect, prin intermediul unei entități care deține direct o participație într-un asemenea proiect (această categorie include entitățile care investesc bani într-un proiect prin platforme de finanțare participativă - crowdfunding - pentru afaceri sau startup-uri);

v.          Persoane fizice care au investit, o sumă cuprinsă între 2.500 Euro şi 200.000 Euro într-o microîntreprindere sau întreprindere mică şi nu deţin, direct sau indirect, mai mult de 25% din capitalul social al societăţii în cauză.

De asemenea, obligația de conversie nu se aplică în cazul finanţării societăţilor prin intermediul fondurilor europene sau naţionale alocate din programe destinate sprijinirii sectorului privat, şi al finanţărilor acordate de instituţii financiare intemaţionale.

Aceste excepții au fost concepute pentru a nu descuraja atragerea de finanțări intragrup de la asociați/ acționari ce investesc în mod profesional, care, prin natura lor, nu implică o majorare a capitalului social, dar contribuie în mod real la dezvoltarea societăților. În acest mod, se menține atractivitatea investițiilor, precum și a mecanismelor de finanțare asigurate de către asociați/ acționari.

Sfera aplicării acestei conversii automate a fost semnificativ restrânsă față de prima formă a Proiectului de Lege, dar aceasta nu înseamnă că implicațiile nu vor trebui luate în considerare, raportat la acorduri existente și viitoare ale asociaților care pun în comun resurse pentru dezvoltarea unor proiecte în parteneriat și care de regulă stabilesc reguli foarte clare apropo de finanțările de la partenerii asociați/ acționari. Intervenția unei obligații de conversie a creanțelor poate dezechilibra relația dintre parteneri, dacă nu este adresată proactiv și constructiv.

Totodată, mediul de business va avea nevoie de o perioadă considerabilă pentru a filtra și înțelege modul în care funcționează toate măsurile avute în vedere în pachetul propus de Guvernul României. Experiența arată că dificultățile reale vor ieși la iveală în momentul în care se va proceda la implementarea efectivă a tuturor modificărilor.